3月24日迪拜消息，昨晚迪拜杯第一轮日本U21凭借小田裕太郎的进球，1-0击败克罗地亚U23，成为东亚唯一赢球的球队。

值得注意的是，这次日本派出的是U21队伍，比其他球队小两岁。

中国队0-1负于东道主阿联酋，泰国队0-1负于卡塔尔，越南队与伊拉克踢成0-0平。

日本队昨天的进球也沿袭了他们多个年龄段国家队的标志性踢法。球从边路连续传导，来到禁区前沿，一脚挑传越过克罗地亚中卫，小田裕太郎反插，门前6码推射入网。

这次日本U21大部分球员来自日本国内J联赛，也有少数几位旅欧球员，包括本菲卡B队的混血门将小久保玲央，杜塞尔多夫的后卫內野贵史，比甲洛默尔B队的齐藤光毅。

2001年龄段的球员中，最出色的当然是皇马租借到马洛卡的久保健英，但他随国家队准备与澳大利亚的世预赛，不会再降级参加青年比赛。

从这几年日本旅欧球员的表现来看，一般在21岁到23岁左右还是很难崭露头角，往往是锤炼到了25岁以后，逐步在各队打上主力。这也符合亚洲球员发展的基本规律，需要一个较长时间训练，去适应欧洲的踢法。

韩国队曾获得2019年国际足联U20世界杯亚军，他们的U23实际上在亚洲实力最强。韩国队没有参加这次迪拜杯国际足球邀请赛。

可惜中国队退出了今年6月在乌兹别克斯坦进行的U23亚洲杯，那只能等到9月杭州亚运会，球迷会对这个年龄段亚洲足坛格局，有一个更清晰的认知。